*Een poterne is, historisch gezien, een secundaire deur of poort, met name in een fortificatie, zoals een stadsmuur of vliesgevel van een kasteel. Poternes bevonden zich vaak op een verborgen locatie, zodat de bewoners onopvallend naar binnen of naar buiten konden komen.

In het geval van een belegering kan een poterne fungeren als een uitvalspoort, waardoor de verdedigers met relatief gemak een ​​uitval konden maken op de belegeraars. Soms is een poterne ingebed in de hoofdpoortdeur. In dit geval dient de poterne als loopdeur voor mensen (soms ook dieren), terwijl de eigenlijke poortdeur wordt gebruikt voor bijvoorbeeld wagens.